10月8日，深晚記者從深圳市天文臺獲悉，水星將在9日迎來今年第三次西大距，這也是今年觀測水星的絕佳時機。據(jù)悉，本次水星西大距現(xiàn)象可以用肉眼看。

據(jù)介紹，水星是太陽系八大行星中距離太陽最近、體積最小的行星。同時，水星是外部由巖石構成的類地行星，密度和地球幾乎相同。為了全面了解水星，截至目前，人類已經(jīng)向水星發(fā)射了3個探測器，分別是水手10號探測器、信使號水星探測器和貝比科隆博號水星探測器。其中，作為第一個進入水星軌道的人類探測器，信使號獲得了許多重要發(fā)現(xiàn)，如水星內部有一個磁場、水星北極地區(qū)貯存著數(shù)十億噸水冰等。

深圳市天文臺向記者透露，水星今年共有7次大距，其中西大距3次，東大距4次。這7次大距中有兩次可以稱得上是絕佳觀測時機，一次是4月29日的東大距，一次就是10月9日的西大距，也就是本次西大距。觀測本次水星西大距的最佳時間是9日5時30分到6時之間，此時水星位于東方地平高度約7~13度之間。

同時，天文專家提醒，由于晨光較亮，使用雙筒望遠鏡更容易看到水星，但要注意一定不要用望遠鏡看太陽，會對眼睛造成不可逆的傷害。

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什么是水星西大距?

深晚記者了解到，“大距”這個詞和地球運行軌道內的其他行星(又稱內行星)有關，它們在太陽之東(或西)的最大角距稱為東(或西)大距。東大距時，水星將作為昏星在日落之后的西方天空可見;西大距時，水星則作為晨星在日出之前的東方天空可見。同時，也正因為水星距離太陽太近，水星大部分時間都會被黃昏或黎明的太陽光輝所淹沒，公眾很難觀測到它。只有當它與太陽的角距離達到最大值，也就是水星大距，它才“千呼萬喚始出來”，人們才能一睹“尊容”。當然，水星是否容易觀測，并不完全取決于大距時水星與太陽的角距離，更重要的是日出或日落時的地平高度。(記者 林咪玲)